與一個舊朋友商約聚舊，因為她近年身體出現了一些狀況，需要特別關注。
約會前幾天，每一天大清早，便收到她傳來的短訊，內容大同小異，都是報告她今天的身體狀況。
連續數天，甚至約會後的日子，仍繼續收到她傳來這一類短訊。我開始有點厭煩，便透過短訊向她表示，請她有重要事才找我。但這位舊朋友卻老羞成怒，並透過短訊傳達了一些冒犯和十分負面的說話。
前一天我和她還相談甚歡，我甚至花了一整個下午，協助她辦理一些私人事務，也不算不關心她。我只是透過短訊，表達我的一些卑微意願，也沒有甚麼批評她的說話，卻收到她如此負面的回應。
可能讀者也曾遇過這類情緒化的朋友，不合他們心意時，便大發脾氣，甚至一發不可收拾。當然，或許「有重要事才找我」這句話，對她來說，可能表示我要「遺棄」她，於是出於本能的防衛，才向我作出攻擊。
一般人可能會認為，這類人缺乏安全感，才會作出如此極端反應，但從心理動力學的角度，這往往涉及精神結構的問題——這類人欠缺的，是穩定的客體關係。
甚麼是客體？就是我們內心的他人。在生命的早期階段，我們的自我意識仍處於一片模糊，那時生命的主體仍未出現。孩子透過認同父母的反應，漸漸建立起一個穩定的主體，亦漸漸確認身體以外，有一個穩定和愛護他們的客體。
客體不是指特定某人，而是指我們內心建立對他人的普遍印象。如果父母沒有給予孩子足夠的愛和回應，孩子在知覺上便不能感受到自己是一個有價值的人，會抗拒和憎恨自己的主體；也不信任客體，不相信客體會恆久不變，不會「遺棄」自己。在情感匱乏中成長的孩子，他們的客體關係是極不穩定的，任何風吹草動，都會搖搖欲墜。
一個人的精神結構是否穩定，平日不容易察覺，大部分人仍能正常運作，只是偶爾出現一些神經質症狀，例如焦慮和擔心，或是過分控制與成癮行為。出現問題的地方通常都是感情和親密關係，就如我那句「有重要事才找我」，勾起這位朋友對「遺棄」的聯想與過激反應。
在我處理過的個案中，那些精神結構不穩定的客戶，最常出現的情況是：
(1) 關係終結之後，經過很長時間仍未能復原，好像經歷一場慘烈的戰爭一樣；
(2) 一個人的時候，會出現難以忍受的恐懼，又不是遇上甚麼威脅，卻感到難以忍受的死寂。很多人誤以為是害怕寂寞，其實是因為習慣「黏附」別人——有人伴著才感到主體的存在，當沒有他人證明自己的存在，就露了餡，察覺主體的不穩定，處於搖搖欲墜的狀態。
客體關係是人存在的基本結構。我知道我是誰，也相信外面的世界（客體）是穩定和可依賴的，才不會對人際關係過分敏感，容易對人失去信心。
但道理歸道理，明白這個道理，不等於能輕鬆應付這些人格缺陷。當人格缺陷沒有得到適當修補與修復，就像一粒滑牙的螺絲——轉到某個位置，總會被卡住。在同一處境，於是再遭遇一次情緒失控。